SNAGA VOLJE – popularne ideje o odlučnosti i motivaciji su potpuno pogrešne

Većina ljudi misli da je snaga volje resurs koji se iscrpljuje… i onda jednostavno nemate sreće. Ali evo istine i puno optimističnijeg pristupa.

Postoji razlog zašto 6 od 10 velikih, opsežnih obećanja o promjeni na kraju propadne u roku od tri mjeseca. Nekoliko razloga…

• • Neki ljudi pokušavaju uvesti previše promjena odjednom.

• • Drugi nikada ne stvore čvrst akcijski plan na temelju kojeg bi radili.

• • Treći ne uspijevaju riješiti životne obrasce koji učvršćuju stare navike.

Ali postoji jedan ključni faktor koji igra središnju ulogu u stvaranju ili uništavanju naše sposobnosti promjene. A kao kultura, mi to jednostavno ne razumijemo.

Mislim da je vrijeme da znamo istine o snazi volje.

Poboljšanje vašeg života, bilo da se radi o prestanku pušenja, gubitku težine ili rješavanju problema s pristiglom e-poštom zahtijeva promjenu. Da bismo postigli promjenu, obično se odmah okrećemo našoj staroj prijateljici snazi volje.

Unutarnji razgovor obično ide otprilike ovako:

Probudi se, snago volje, imam hrpu poslova za tebe! Prvo me trebaš izvući iz kreveta u 5:30 ujutro. Onda me moraš izvesti van na trčanje. Također, nemoj mi danas dati jesti šećer. I dok si već kod toga, pomozi mi da sljedeći put držim jezik za zubima kad mi šef kaže nešto glupo.

Zvuči poznato?

Puno toga u životu pokušavamo riješiti snagom volje. Ali što je zapravo ta „snaga volje“? Zašto, unatoč dobrim namjerama, tako često zakaže u ključnim trenucima? I što je najvažnije možemo li je ojačati?

Kako razmišljamo o snazi volje

Snagu volje često nazivamo raznim imenima:

• • odlučnost

• • pogon

• • suzdržavanje

• • samodisciplina

• • samokontrola

• • elastičnost

• • „duh koji može“

Bez obzira na naziv, zajednička je nit ista: sve te riječi prizivaju sliku znojnih dlanova i suhih usta, onog trenutka kad se morate natjerati na nešto što zapravo ne želite raditi, ali znate da biste trebali.

Definicije snage volje obično uključuju pojmove koji sami po sebi zvuče pomalo neugodno:

• • sposobnost odgađanja zadovoljstva i odupiranja kratkoročnim iskušenjima radi dugoročnih ciljeva

• • sposobnost „gašenja“ neželjenih misli, osjećaja ili impulsa

• • sposobnost korištenja „hladnog“, racionalnog sustava odlučivanja umjesto „vrućeg“, emocionalnog

• • svjesna i naporna samoregulacija — vi protiv samih sebe

• • ograničen resurs koji se s vremenom iscrpljuje

Sve ove definicije nagovještavaju isti problem: snaga volje nije ni laka ni ugodna; često se oslanja na borbu, napor i mentalni otpor.

Snaga volje: Gdje zapravo zapinje?

Dugo se vjerovalo da je snaga volje ograničen resurs: nešto što trošimo sve dok jednostavno ne ponestane.
To je ona ideja na koju se oslanjamo kad, nakon cijelog tjedna piletine i brokule, u petak navečer u 19:00 sjedimo pred televizorom s kikirikijem i čokoladom kao da sutra ne postoji.

“Moja (iscrpljena) snaga volje me natjerala na to!” – znamo taj izgovor.

No dobra vijest je da novija istraživanja pokazuju kako to shvaćanje nije posve točno – ili barem nije potpuno.

Prije nego što uđemo u ono što sada znamo, bacimo kratki pogled na ono što smo donedavno mislili da znamo o snazi volje.

Je li snaga volje zaista ograničen resurs?

Početkom 2000-ih profesorica psihologije sa Sveučilišta Kentucky, započela je istraživanje bioloških osnova snage volje. Proučavajući fiziološke pokazatelje, otkrila je da se varijabilnost otkucaja srca (HRV) povećava kad ljudi aktivno koriste snagu volje.

Nakon toga, studija objavljena u Journal of Experimental Social Psychology pokazala je da korištenje snage volje sudionike doslovno umara. U drugoj studiji primijećeno je da im se nakon napora smanjuje fizička izdržljivost.

Potom je profesor sa Sveučilišta Florida State iznio ideju da um i tijelo koriste iste energetske resurse – osobito glukozu. Zaključio je da snaga volje možda crpi glukozu, pa bi oni koji imaju stabilnu razinu energije mogli imati i više samokontrole. Premda je ova tvrdnja ostala predmet rasprava, istraživanje potaknulo je važnu hipotezu: snaga volje možda ovisi o energetskim resursima.

Kasnija istraživanja dodala su još jedan sloj: pokazalo se da previše izbora – klasični primjer je švedski stol – oslabljuje našu sposobnost samokontrole. Zaključak je bio jednostavan: želite li sačuvati snagu volje, smanjite broj odluka koje morate donositi.
Naravno, u stvarnosti ne možemo izbjeći donošenje mnogih odluka — život ih jednostavno zahtijeva.
Ali ono što možemo učiniti jest smanjiti broj nepotrebnih odluka i automatizirati one svakodnevne, kako nam snaga volje ne bi curila na sitnice prije nego što dođemo do važnih stvari.

Sva ta istraživanja stvarala su sliku da je snaga volje ograničen resurs. Da je trošimo i da nam može ponestati. I da zato moramo birati kada ćemo je koristiti.

Na temelju ove ideje nastale su bezbrojne knjige i strategije.

Prvi val literature bio je gotovo fatalistički: ako je snaga volje biološki ograničena, tada nije naša krivnja kad je potrošimo. No takvo objašnjenje nije nimalo motivirajuće i praktički je beskorisno ako želimo postići velike životne promjene.

Drugi val bio je optimističniji. U tim je knjigama snaga volje prikazana kao mišić koji se može trenirati i ojačati. Autori su nudili različite metode za “vježbanje” volje.

Ali postoji jedan problem: priča o snazi volje kao ograničenom resursu samo je napola točna. Što znači da je istovremeno i napola pogrešna.

Promijeni uvjerenja o snazi volje i promijenit ćeš sve

Novija istraživanja otkrivaju jednu iznenađujuću činjenicu: snagu volje moguće je pojačati puno jednostavnije nego što mislimo.

Tako jednostavno da već samo uvjerenje o tome kako snaga volje funkcionira može bitno promijeniti naše rezultate.

U jednoj studiji sa Stanforda, sudionicima je dana jednostavna poruka:

“Ponekad vas rad na napornom mentalnom zadatku može učiniti energičnijima za sljedeće izazove.”

Drugim riječima, snaga volje može se graditi, a ne samo trošiti.

I samo ta mala promjena u razmišljanju bila je dovoljna da sudionici postignu značajno bolje rezultate u zadacima koji su slijedili.

Zvuči nevjerojatno, zar ne?

Naravno, ovo neće riješiti baš svaki problem niti će svaki put djelovati savršeno. Ali pokazuje nešto iznimno važno: naša vlastita uvjerenja snažno oblikuju našu motivaciju, izdržljivost i osjećaj osobne snage.

Kako nam snaga volje može otvoriti put naprijed

Istina je: snaga volje može biti ograničen resurs. I da može je ponestati ako je previše forsiramo.

Ali to vrijedi samo ako vjerujemo da snaga volje tako funkcionira.

Što se, pak, događa ako vjerujemo u suprotno, da nas zadaci koji traže snagu volje zapravo mogu potaknuti na još veće postignuće?
Dogodi se nešto izvanredno.

Istraživači sa Stanforda pitali su 153 studenta kako razmišljaju o snazi volje. Rezultati su bili jasni:

• • studenti koji su vjerovali da je snaga volje ograničena osjećali su se iscrpljeno nakon teškog zadatka

• • studenti koji su vjerovali da je snaga volje kumulativna, da se može graditi postizali su bolje rezultate na svakom idućem zadatku

Kao što često čujemo: ništa ne uspijeva kao uspjeh.

I tu se otvara nevjerojatan potencijal. Napredak u jednom području života može pokrenuti val uspjeha u drugim područjima, čak i onima naizgled nepovezanima.

Primjer: jedan dobar rezultat na testu može potaknuti veće akademsko samopouzdanje… što može smanjiti sklonost odugovlačenju… što može dovesti do boljih prehrambenih navika… pa čak i do discipliniranijeg upravljanja novcem.

Što ovo znači za vas?

Kao i u mnogim drugim područjima života, naš unutarnji dijalog i naša uvjerenja određuju kako se nosimo s teškim situacijama.

To znači da način na koji razmišljate o snazi volje zapravo može oblikovati način na koji djelujete, a to se zatim odražava na vaše rezultate.

Ako vam nedostaje motivacije za odlazak u teretanu ili se stalno vraćate hladnjaku, pokušajte jednostavno preoblikovati perspektivu.

Recite sebi:
“Svaki put kad odradim nešto teško, postajem sposobniji za sljedeći izazov.”

Taj mali zaokret u mišljenju često je dovoljan da probudi osjećaj snage i unutarnjeg zamaha.

Možete pomoći svojim sebi i svojim prijateljima da počnu drugačije razmišljati o motivaciji, da se osjećaju energično i ohrabreno, umjesto iscrpljeno, dok rade velike promjene u svojim životima.
Uz takav način razmišljanja, mogu biti dosljedniji, ustrajniji i vidjeti bolje, trajnije rezultate.

Što učiniti sljedeće

1. Promislite o vlastitom shvaćanju snage volje.
Kako je definirate? Kako vjerujete da funkcionira?
Razmislite o tome kako vaše uvjerenje oblikuje vaše postupke, reakcije i dosljednost.

2. Dajte sebi (ili svojim prijateljima) mentalni poticaj.
Pokušajte potaknuti drugačiji pogled na snagu volje i motivaciju.
Možete koristiti poticaj iz spomenute studije:

“Ponekad me rad na napornom zadatku čini energičnijim za sljedeće izazove.”
Ili oblikovati vlastiti, primjerice:
“Slijeđenje mojih novih navika čini me sposobnim za više nego što mislim.”

3. Razmislite kako bi nova perspektiva mogla pomoći u praktičnim izazovima, kao što su:

• • dosljedan unos hranjivih obroka

• • praćenje rutine vježbanja

• • priprema obroka unaprijed

4. Kada osjetite da vam ponestaje snage volje, zastanite i zapitajte se:

• • Kako mogu preoblikovati svoje poimanje snage volje?

• • Koje sam uspjehe već postigao?

• • Kako mogu iz njih crpiti energiju za dalje?

5. Zapamtite: snaga volje samo je jedan od alata za stvaranje pozitivnih promjena u vašem životu ili u životu vaših prijatelja.

A kao i kod većine važnih stvari, najbolje funkcionira kada se kombinira s samo-suosjećanjem, pozitivnim unutarnjim razgovorom i podrškom ljudi oko vas.

Hvala vam što ste odvojili vrijeme za čitanje ovog članka! Ako vam je bio koristan, podijelite ga s prijateljima – možda će nekome baš danas trebati ova poruka. Zajedno možemo širiti vrijedne misli i poticati pozitivne promjene!